Pafs strategi att minska intäkterna från storspelare kommer att gynna bolaget på sikt – och göra bolaget mer attraktivt för den bästa arbetskraften.
Det säger vd:n Christer Fahlstedt som attackerar svensk och finsk hantering av spelmarknaden och problemspelande.
–Den här branschen är så full av hyckleri att man blir tröttare och tröttare.
Paf har märkt av coronatiderna mer än många andra. På de större kontoren i Stockholm, Helsingfors, Tallinn och Madrid är det glest eller närmast tomt.
– Vi har människor som började hos oss i mars och aldrig varit på kontoret och träffat sina kolleger. Det här kommer bli jobbigare och jobbigare. Vi kommer sakna varandra när det blir mörkt, funderar Christer Fahlstedt.
Endast i Mariehamn rekommenderas de anställda att gå till jobbet, men vi träffas i det rymliga ”corona-rummet” där Christer Fahlstedt som är tillbaka i veckopendling från Sverige sätter sig vid bordet och vi mot väggen några meter bort.
Sedan 1 september har Paf en ny organisation på plats. Samarbetsförhandlingarna innebar att 35 fick lämna företaget, 23 av dem på Åland.
– Pandemin har accelererat något vi sett har varit på gång länge. Jag tror vi hade behövt göra förändringarna ändå, men något år senare, säger Fahlstedt.
Han pekar på en längre period av tuffare myndighetskrav på onlinespel och att den sedan tidigare vikande utvecklingen på fartygen plötsligt blev akut.
Samtidigt har Paf aktivt valt att minska sina intäkter med 2–3 miljoner euro nästa år genom att återigen sänka förlusttaket. Från och med 1 januari sänks det till 20 000 euro. Planen är att fortsätta sänka det. Christer Fahlstedt tror att europeiska myndigheter om några år inte accepterar högre tak än 8 000 euro och att det är bättre att ställa om för framtiden istället för att vänta på att tvingas göra det.
Vad vinner ni på det om ni förlorar så stora intäkter i dag?
– Det har inte att göra med spelarna. De spelar där det funkar bäst. Jag tror det har att göra med den typ av arbetskraft vi vill attrahera. Det är svårt att få folk att vilja jobba med spel, precis som det är svårt att få folk att vilja jobba med alkohol. Om du är duktig och har alternativ, varför ska du lägga din tid på spel? Jo, för att vi gör skillnad och vill förbättra.
Samtidigt är han väldigt kritisk till reglerna om insättningsgränser i till exempel Sverige där det i dag finns 80-talet licensierade spelbolag.
– Det är helt kontraproduktivt eftersom den gör att folk byter bolag. Du måste kunna sätta en nationell gräns varje månad oavsett vilket spelbolag du spelar hos. Tekniskt sett är det inget problem. Belgien gör det. Det är helt orimligt att det inte är så här och ett totalt svek mot de som verkligen behöver det.
– Vi har skrikit oss blåa över och varit tydliga i remissvaren att det måste till en nationell gräns.
Saknar finsk reglering
Om Christer Fahlstedt verkar upprörd när det gäller Sverige så blir han ännu mer kritisk, men närmast filosofiskt överseende med Finland.
– Du ska ha en reglering av hur spel ska bedrivas i ett land. Alla ska kunna ansöka och håller man sig till reglerna ska man få bedriva spel. Så är det i alla länder i EU – utom Finland.
– Regleringen funkar ju bra. Intäkterna till staten blir högre och spelberoendet har minskat. De lokala monopolen har blivit de solklara vinnarna.
Han menar att det är dit Finland kommer inom 3-5 år oavsett om man nu diskuterar att blockera betalning till alla utomstående aktörer. Kanske till och med Paf, även om det finns uppgifter om en överenskommelse som säger att man inte ska drabbas. Annars skulle finska banker inte få ta emot inbetalningar till Paf.
– Om du ska ha ett monopol enligt EU-lagstiftningen måste det vara för att skydda folkhälsan, det kan inte vara av ekonomiska hänsyn. Tittar man på Finland i dag så diskuterar man ett monopol som är hundra procent drivet av ekonomiska hänsyn.
THL kom med en stor undersökning i april som visar att problemspelandet i Finland har minskat.
– Så är det drivet av ett ökande folkhälsoproblem? Nej! Finns det ett stort problem att Veikkaus inte genererar tillräckligt med pengar för att man från 1 februari kommer införa obligatorisk registrering på fysiska automater? Ja!
– Där kommer de tappa 300 miljoner euro och det är därför vi har den här diskussionen. Alla vet att de drar till med en blockering som inte skyddar dem de säger att den ska skydda, utan bara ställer till det för framförallt Paf och drabbar ålänningarna. Jag vägrar acceptera att det är en rimlig lösning. Man kommer ha ändlösa problem. Jag kan inte för mitt liv se en situation där man kastar all typ av fakta genom fönstret.
Han pekar på att Paf dessutom minskat sina marknadsandel i Finland och därför inte är orsaken till Veikkaus vikande intäkter.
Hur ser er relation ut till Veikkaus?
– Paf och Veikkaus har en jättebra relation och samverkar på många olika nivåer. De vet att vi inte är deras konkurrenter. De vill också ha en reglering.
– Om jag jobbar på Veikkaus har jag ju valet: Att jobba som en nordkoreansk monopolist eller att ta marknadsandelar på en fair marknad på samma sätt som Danske Spel, Svenska Spel och ATG gör. Vi vet var det slutar, med en reglering som tar tre–fyra år, kanske fem.
Så deras sorti från Åland har inget samband med detta?
– Jag vet att Veikkaus vill finnas på Åland, men de är rädda för EU:s krav på att det bara får finnas en övervakande myndighet vid monopol och det finns oklarheter kring situationen på Åland. Det här har fastnat på tjänstemannanivå.
Även Paf måste införa en ålderskontroll på fysiska maskiner, men från och med 1 januari 2022.
– Vi tittar på en mindre avancerad lösning och har en förhoppning om att alla nationer runt Östersjön kan enas om ett sätt att göra kontroller ombord på fartygen.Vi har föreslagit en expansion av det estniska systemet där man scannar sin biljett och kontrollerar mot estniska och svenska exkluderingsregister som Spelpaus. Finland har inget register.
Jag är oerhört stolt. Vi är ett av världens framgångsrikaste bolag på reglerade europeiska marknader. Bättre än alla andra i Sverige till exempel.
Bäst i Europa
Trots att villkoren stramas åt på alla marknader så går Paf som tåget. Vd:n säger att prognosen från april på 15 miljoner i vinst kan bli någon miljon till om sportevenemangen inte ställs in igen.
– Jag är oerhört stolt. Vi är ett av världens framgångsrikaste bolag på reglerade europeiska marknader. Bättre än alla andra i Sverige till exempel.
Paf har nästan övergivit tv-reklamen och lägger cirka 95 procent av sin marknadsföringsbudget på Google och Facebook.
– Det vi konkurrerar med i dag är att vi gör realtidsauktioner – vi bjuder på att synas i kundens sökträffar. Att vi kan vara med där och konkurrera framgångsrikt visar hur långt vi har kommit – och att vi tar marknadsandelar. Vi klarar att tävla med de allra bästa med våra lite speciella förutsättningar.
Ni vill ha fler spelare, som spelar mindre. Hur ska ni öka dem?
– Vi har inga problem att öka antalet kunder i dag. Vi kan öka hur mycket vi vill om vi trycker ner pengar i våra algoritmer.
Ni köper era kunder?
– Ja, på ett sätt som få andra klarar av att göra. Vi har sett att det fungerar i Schweiz – det fungerar egentligen på alla marknader. Det är en balans mot hur mycket vi tror att vi får in av kunden. Nu får vi tillbaka investeringen på ganska kort tid.
Förra årets lansering av partnerskapet med schweiziska Grand Casino Luzern har visat sig vara en mycket framgångsrik affär. Christer Fahlstedt vill dock inte säga hur framgångsrik ännu. Däremot har köpet av svenska Mandalorian med varumärket Noaccountcasino ökat intäkterna med 25 procent.
– Affären i Schweiz är är inte långt ifrån. Och Noaccountcasino kommer kompensera en del av tappet i år. Det var bra att det kom 1 februari.
– Ibland ska man ha tur, säger Christer Fahlstedt.
Tack för att du väljer Nya Åland!
Kära läsare, stort tack för förtroendet och för att du använder Nya Åland och nyan.ax för att hålla dig uppdaterad. Vi jobbar för dig men god journalistik kostar, så nu behöver vi din hjälp.
